টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিলেন করুনারত্নে

টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিয়েছেন দিমুথ করুণারত্নে। আগামী ৬ ফেব্রুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে গলে ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট ম্যাচটি খেলে ফেলব্নে লঙ্কান তারকা ওপেনার। অসিদের বিপক্ষে ম্যাচটি হবে তার ক্যারিয়ারে ১০০তম ম্যাচ।

করুনারত্নে অবসরের সিদ্ধান্তের পেছনে তিনটি কারণ রয়েছে। প্রথমত, ২০২৬ সালের মে মাস পর্যন্ত মাত্র দুটি টেস্ট ম্যাচ খেলবে শ্রীলঙ্কা। অর্থাৎ করুণারত্নের মতো দীর্ঘ ফরম্যাটের বিশেষজ্ঞ ক্রিকেটারের জন্য খুব বেশি খেলার সুযোগ নেই জাতীয় দলের হয়ে। দ্বিতীয়ত, ৩৬ বছর বয়সী করুণারত্নে গত ১৪ মাস ধরে রান সংগ্রহ করতেও ব্যর্থ হচ্ছেন। ২০২৪ সালের শুরু থেকে তার গড় মাত্র ২৭.০৫। তৃতীয়ত, অসিদের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার টেস্ট চলতি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের শেষ ম্যাচ।

নিজের অবসর নিয়ে ক্রিকেট-বিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকইনফোকে করুণারত্নে বলেন, ‘তিন বা চারজন তরুণ খেলোয়াড় রয়েছেন, যারা পরবর্তী বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রে দলে আসতে পারে। তাই অবসর নেওয়ার জন্য এটিই সঠিক সময়। তারপর এই ম্যাচ গলে হচ্ছে, যেখানে আমি অভিষেক ম্যাচ খেলেছিলাম। তাই সেখানেই (ক্যারিয়ার) শেষ করা ভালো হবে।’

২০১২ সালের নভেম্বর মাসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে গলে টেস্ট অভিষেক হয়ে করুনারত্নের। সেই একই মাঠে খেলেই অবসর নিতে যাচ্ছেন বাঁহাতি ব্যাটার। ২০১৪ সালে কিছু সময়ের জন্য দল থেকে বাদ দেওয়া হয় তাকে। এরপর খেলার ফিরে সেই বছরের শেষ দিকে ক্যারিয়ারের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুুরি হাঁকান করুনারত্নে। এরপর থেকে মোটামুটি ধারাবাহিকভাবে দলে ছিলেন তিনি।

লঙ্কান জার্সিতে ১৫টি শতক হাঁকিয়েছেন করুনারত্নে। ক্যারিয়ারের অন্তিম সময়ে এসেও দলের অন্যতম সিনিয়র ক্রিকেটার হিসেবেই খেলেছেন।

আমার বার্তা/এমই